Onlangs hebben wij van Spire een behuizing ontvangen die luistert naar de naam BergWind II. Met een prijskaartje van dertig euro is het een erg goedkope kast, maar bij het horen van de prijs sloeg de twijfel over de kwaliteit van de kast al toe. Een lage prijs gaat namelijk vaak ten koste van de kwaliteit. Of deze zorg terecht was zullen we zien, deze bergwind verdient natuurlijk een eerlijke kans om zich te bewijzen.

De verpakking
De case komt aan in een bruine kartonnen doos. We zien al gelijk dat deze kast niet voor de computerliefhebber is, omdat er helemaal geen informatie over de kast op de doos te vinden is. Zelfs een foto van de kast ontbreekt. De doos dient er enkel en alleen voor om de kast onbeschadigd op de plaats van bestemming te brengen, en hierin slaagt de verpakking wel. De kast zit goed verpakt in twee stevige blokken piepschuim. Hierdoor weet je, ondanks de goedkoop uitziende doos, toch zeker dat de kast veilig en onbeschadigd bij jou aankomt.



Specificaties
Even wat algemene informatie over deze case. Het gaat hier dus om de Spire Bergwind II (productcode SP8198B). De afmetingen van deze case zijn 490x238x502mm (lxbxh). Daarnaast beschikt de Bergwind II over zes 3.5” bays waarvan er één vanaf de voorkant toegankelijk is. Er zijn ook een viertal 5.25” bays aanwezig, en alle vier zijn toegankelijk vanaf de voorkant. Het frame en de zijpanelen van de kast zijn uit staal vervaardigd, maar de voorkant is van plastic. Aan de voorkant bevinden zich twee USB-aansluitingen, een koptelefoon- en een microfoonaansluiting. Verder wordt de kast geleverd met één 80 mm casefan die aan de achterzijde van de behuizing warme lucht wegzuigt.



Eerste indruk
Toen we de kast eens goed bekeken, viel het ons op dat het best meeviel wat de kwaliteit betreft. We verwachtten een slecht afgewerkte case, waar van alles op aan te merken was. Dit viel echter reuze mee. De zijpanelen sluiten goed aan en hangen niet scheef. Ze worden vastgezet met behulp van vier thumbscrews, schroeven die je gewoon met je vingers kunt los- en vastdraaien. Geen fancy kliksysteem of schuifjes die de zijpanelen op hun plaats houden dus, maar gewoon ouderwetse schroeven.



Bij de kast wordt tevens een stealthbezel meegeleverd. Dit hadden we niet zien staan op de Spire website, maar we zien het zeker als een pluspunt. Hierachter kun je mooi je diskdrive verstoppen en zo maakt het niet uit of je een witte, beige of zwarte diskdrive hebt. Je ziet hem namelijk toch niet. Een klein maar handig extraatje dus.

Wat ons nog wel het meest opviel was de aan/uit knop. Deze heeft een leuke verchroomde-donut look. Wanneer we de computer aanzetten gloeit deze blauw op, door een blauwe led. Het gebruik van de harde schijf wordt ook in deze donut weergegeven, dit keer door middel van een rode led. Dit rood en blauw gecombineerd geeft een paarse gloed. Hij is overigens wel geheel van plastic, maar we vinden dat dit er niet zo toe doet, zolang het er maar leuk uit ziet.



Het klinkt allemaal positief tot nu toe, maar toch was onze eerste indruk niet zozeer een positieve. Het is namelijk niet een case die je graag wilt hebben. Deze case fungeert voor niets anders als het huisvesten van je hardware. Hardware plaatsen gebeurt op de ouderwetse manier, met schroeven en schroevendraaiers. Een minpunt kunnen we hier niet zien, omdat schroeven wel gewoon hun werk doen en de hardware goed op zijn plaats houden. Wij als verwende computer liefhebbers houden er echter toch meer van om onze hardware eenvoudig en snel te kunnen inbouwen en te verwisselen.

Inbouwen
De volgende stap was natuurlijk het inbouwen van de hardware. Wij gingen dus aan de slag met de schroevendraaier, maar we kwamen alleen wat schroefjes tekort om het moederbord te bevestigen. Dit vinden we wel slordig, want hoe goedkoop een case ook is, we vinden wel dat er genoeg bevestigingsmateriaal meegeleverd moet worden. Het moederbord zit wel vast maar niet muurvast, zoals de meesten van ons wel graag zouden willen. Een klein minpuntje dus.



Verder kwamen we erachter dat deze kast behoorlijk klein is. Kabels laten zich maar moeilijk wegwerken en we hebben flinke problemen gehad bij het positioneren van onze harde schijven. Je kunt ze niet te hoog in de case plaatsen, want dan zit de videokaart in de weg. Je zult ze dus lager moeten plaatsen, maar dan positioneer je ze bij veel moederborden direct voor de sata-aansluitingen. Mensen die vaker met behuizingen hebben gewerkt zullen nu denken: “Dat kan toch niet? Harde schijven steken nooit uit over het moederbord!” Helaas gebeurt dit hier dus wel; dit is vreemde keuze en hij wordt door ons niet gewaardeerd.

Verder loop je met een torenkoeler het gevaar dat hij tegen de zijkant van de case aankomt, of hij niet past omdat de voeding in de weg zit. Een stock-koelertje is echter geen probleem in deze kast. Er is wordt zelfs een fan-duct meegeleverd waarmee er direct koude lucht van buiten de kast wordt aangezogen.

Na wat passen en meten hebben we onze hardware erin geplaatst. We konden concluderen dat, ondanks de beperkte ruimte, het kwalitatief toch wel goed zit met de Bergwind II. De schroefgaten zitten op de juiste plaatsen en de zijpanelen gaan goed open en dicht.



De PC draaiende
Vervolgens hebben we de computer aangezet om eens te kijken wat de kast deed met de temperaturen en qua geluid. Door Spire wordt de case geprezen om zijn design, dat voor een hoge airflow moet zorgen. Verder zou de case ook nog eens stil zijn, al is het geluid dat je computer maakt grotendeels afhankelijk van de hardware die je erin hebt zitten. Deze kast is niet uitgerust met geluidsdempend schuim langs de zijpanelen of antivibratie rubbertjes voor de harde schijven. Wel kunnen we vertellen dat de casefan die standaard meegeleverd wordt met deze case een goed stille fan is, met een redelijk goede airflow.

Wat wij echter belangrijker vonden waren de temperaturen. Een goede airflow in een case zorgt voor een goede afvoer van warme lucht en dus voor lagere temperaturen. Lagere temperaturen zorgen op hun beurt weer voor een langere levensduur van je hardware. Daarnaast zullen de mogelijkheden voor een goede overklok groeien, naarmate de airflow beter is. Wij moeten helaas melden dat de airflow in deze kast niet zo geweldig is als de beschrijving van Spire misschien doet denken. De kast is erg klein, waardoor kabels lastig weg te werken zijn. Daarnaast is het zo dat de meegeleverde casefan de airflow niet dusdanig bevordert dat er mooie lage temperaturen behaald worden. Ook moesten we onze harde schijven pal boven elkaar plaatsen, omdat, zoals eerder gezegd, anders de videokaart niet zou passen. Dit komt de temperaturen van de harde schijven totaal niet ten goede.

Het is wel mogelijk om de kast uit te breiden, er is plaats voor twee extra ventilatoren op het zijpaneel, te weten een 80 mm en een 120 mm fan. Dit kan handig zijn voor de toevoer van koele lucht van buiten naar de grafische kaart, een andere pci-kaart of naar de CPU-koeler. De harde schijven lijkt Spire vergeten te zijn, terwijl deze juist goed gekoeld dienen te worden om een lange levensduur te garanderen. De 80mm fan die aan de achterzijde bevestigd is, kan eventueel vervangen worden door een 92mm of een 120mm fan.

Drie maanden later
Wegens omstandigheden is deze kast niet gelijk gereviewd, maar is hij eerst enkele maanden in gebruik geweest. Dit heeft ons bepaalde inzichten gegeven die ons anders ontgaan zouden zijn. Zo hebben we de zijpanelen en het bovenste paneel weer eens bekeken. Het viel ons op dat deze vol krassen zaten. Dit terwijl er helemaal geen rare dingen met de kast gebeurd zijn en hij bijna altijd op dezelfde plek gestaan heeft. De lak van deze kast is dus niet van een hoge kwaliteit.



Conclusie
Deze kast is uitermate geschikt voor buurmannen, oma’s, vaders, kantoor, en eventueel zelfs je vriendin, maar wij laten hem liever links liggen. Hij is goedkoop en verricht zijn werk goed, maar voldoet niet aan onze eisen. Slechte lak, weinig ruimte en een slechte airflow maken dit tot een kast waar je liever niet je zware hardware instopt om vervolgens een hoge 3Dmark-score neer te zetten.

Ondanks de boven genoemde punten heeft de Spire Bergwind II wel een uitstekende prijs kwaliteits verhouding. De paar kleine extra’s zoals de stille casefan en de stealthbezel, dragen bij aan het positieve geheel.

Pluspunten:
+ erg goedkoop
+ goede prijs/kwaliteit verhouding
+ stealthbezel en casefan meegeleverd
+ mooie aan/uit knop
+ veel uitbreidmogelijkheden qua casefans
+ goed afgewerkt, weinig tot geen scherpe randen

Minpunten:
- weinig ruimte
- doos zonder informatie
- slechte lak
- slechte airflow, vooral bij de harde schijven
- harde schijven slecht te plaatsen.