We kregen al eerder van SilverStone de mogelijkheid om voedingen en HTPC behuizingen te testen, maar een echte SilverStone ATX kast hebben we nog niet onder handen genomen. Om met de eerste dan maar gelijk goed uit te pakken, gaan we in deze review de nieuwe Fortress FT01 bespreken.

Verpakking, specificaties en inhoud
Voor een midtower behuizing komt de Fortress FT01 in een vrij grote doos. Op deze zwarte verpakking staan twee foto's afgebeeld, een van het zilveren exemplaar en een van het zwarte. Op de doos vermeld SilverStone al dat deze kast het vlaggenschip van de midtower behuizingen is. Met deze uitspraak moet de FT01 toch wel een verrassend goede case zijn. Met grootste verwachtingen bekijken we de doos nog even verder.


Op de achterkant van de doos staat nog een afbeelding van de FT01 met nog wat tekst erbij die de exclusieve extra's van deze behuizing verduidelijkt. Een voorbeeld hiervan is dat de behuizing op dezelfde manier als de Temjin TJ07 behuizing gebouwd is. De Temjin TJ07 is namelijk door middel van een unibody constructie opgebouwd. Dit is natuurlijk ook aan de ronde vormen van de behuizing af te zien. Wat ook vermeld wordt op de doos, is dat de zijpanelen eenvoudig te verwijderen zijn: dit doe je namelijk door enkel een lipje aan de achterkant van de behuizing omhoog te halen.

Behalve dat de doos een aantal mooie opties van de behuizing laat zien, beschermt deze ook tegen eventuele schade tijdens het vervoer. Naast een stuk karton zijn er namelijk ook nog grote stukken tempex en een plastic zak die de Fortress beschermen. Je kan er dus vol vertrouwen van uitgaan dat de Fortress zonder schade aankomt!


De FT01 onder de BEP-loep
De FT01 is verkrijgbaar in vier varianten: een zwarte zonder window; een zilveren zonder window; een zilveren met window en een zwarte met window. De laatste zie je op onderstaande foto, dat is dus ook de versie die we in deze review zullen bespreken.
Behalve dat deze behuizing op dezelfde 'unibody' manier als de TJ07 is gemaakt, ziet hij er ook praktisch hetzelfde uit. Verschillen zijn er natuurlijk wel, waarbij de belangrijkste de grootte is. De TJ07 is een flinke bigtower, terwijl de FT01 een gewone miditower is. Andere verschillen zijn bijvoorbeeld de voetjes; roosters in de voorkant en het I/O-paneel op de bovenkant.


Een van de goede overeenkomsten met de TJ07 is het gebruik van aluminium in deze kast. Aluminium is veel lichter en sterker dan het materiaal wat normaal voor computer cases gebruikt wordt, SECC, een goedkope soort staal. Het nadeel van aluminium is de prijs, kasten die uit dit materiaal vervaardigd worden, kosten meestal meer dan €100,- en de FT01 is hier geen uitzondering op. Voor ongeveer €160,- gaat deze behuizing over de toonbank.
En niet alleen de keuze van het materiaal was goed, ook de kleur is goed. Deze zwarte variant is namelijk eens echt zwart, dus niet van buiten zwart en van binnen een saaie metaalkleur, gewoon zwart, tot in de puntjes zwart.


In het bovenpaneel van de behuizing zit een kleine inham met daarin twee USB-poorten, twee audiopoorten en een firewire poort. Doordat deze schuin geplaatst zijn, zijn ze nog goed toegankelijk en steken de kabels niet recht omhoog je case uit. We begrijpen het dat jullie hier 's avonds niet wakker van liggen, maar het zijn toch de kleine dingetjes die een high-end behuizing zijn prijs waard maken.
Rechtsonder in de hoek zit de resetknop; verwar deze dus niet met de powerbutton; die zit in het front!



Wil je een externe waterkoeling in deze behuizing bouwen dan is daar ook de mogelijkheid voor; achter in de kast zitten twee gaten waar je de slangen doorheen kunt leiden.
Behalve deze twee gaten zie je op onderstaande afbeelding ook een lipje aan de behuizing zitten, haal je deze om, dan kan je het zijpaneel gelijk loshalen. Voor de onzekeren onder ons het ook nog mogelijk om het zijpaneel met een schroefje vast te zetten.


Om de vibraties van je pc niet door te laten trillen op je vloer of bureau zijn er vier rubberen voetjes onder de case geplaatst. Deze zijn ook nog eens in stijl van de behuizing en maken het uiterlijk helemaal af!


Positive pressure
Er is niemand die nog opkijkt van een 120mm ventilator in een behuizing, wat je echter niet dagelijks ziet, is een ventilator van maarliefst 180mm! En om dan maar helemaal luxe te doen, is de FT01 uitgerust met twee van deze exemplaren. Nummer één blaast van voren lucht in de behuizing en nummer twee blaast lucht via de bovenkant naar binnen. Het grootste deel van deze lucht zal de behuizing dan weer verlaten via de 120mm fan in de achterkant. De ventilatoren hebben een stoffilter met daarop een rubberen randje, dit zorgt er dus voor dat vibraties gedempt worden én de stof buiten de computercase gehouden wordt!


SilverStone heeft een manier gevonden om een kast van een goede airflow te voorzien zónder heel de behuizing vol te blazen met stof! Het principe is vrij eenvoudig, de luchtdruk in de kast wil altijd hetzelfde zijn als buiten de kast. Blazen de ventilatoren meer lucht uit de kast dan in de kast, dan ontstaat er een negatieve luchtdruk en zal er extra lucht door alle openingen naar binnen komen om de luchtdruk weer gelijk te krijgen. De lucht die op deze manier de behuizing in gaat, gaat niet langs stoffilters, dus neemt zo stof mee de behuizing in.


Om die reden heeft SilverStone beide 180mm fans voorzien van stoffilters. Daarbij blazen de 180mm fans lucht naar binnen en blaast alleen een 120mm fan de lucht naar buiten. De luchtdruk wordt in de kast hoger dan buiten en via een rooster in de achterkant verlaat de lucht de behuizing. Alle lucht die naar binnen komt, gaat door stoffilters en zodoende blijft de behuizing van binnen vrij van stof.
Om te laten zien dat dit ook echt werkt heeft SilverStone hier een filmpje gemaakt waarin je kan zien dat de behuizing echt een positieve luchtdruk heeft.



We hebben deze behuizing twee maanden in gebruik genomen om te bekijken of dit mooie verhaaltje dan ook echt op de waarheid berust en we kwamen tot een verrassende conclusie: dat doet het! Toen we de behuizing na twee maanden controleerden op stof, was het laagje dat we in de behuizing tegen kwamen echt miniscuul. Wat dat betreft een groot pluspunt voor SilverStone.

De binnenkant eens beter bekeken
Bij het loshalen van het zijpaneel valt gelijk die reusachtige 180mm fan op, met een fan zo groot als deze weten we gewoon dat ons systeem van voldoende frisse lucht wordt voorzien. Ter vergelijking; de linkerfan op de foto is een normale 120mm ventilator, deze valt in het niet bij het 180mm monster wat er boven hangt.


In deze behuizing wordt de voeding onderin geplaatst, de voeding komt aan koele lucht via de onderkant van de behuizing en deze lucht kan er dus via de achterkant weer uit. Zo heeft de warmte van het systeem geen invloed op de temperatuur van de componenten in de voeding. Ook hier is trouwens een stoffilter geplaatst zodat de voeding geen stof de behuizing in blaast.
Rechts zie je ook een randje van foam dat er voor zorgt dat eventuele trillingen van de voeding niet doorgegeven worden op de behuizing. Op deze stoffilter zit trouwens ook weer een rubberen anti-vibratie rand.


Behalve trillingen en ventilatie is ook het inbouwgemak belangrijk in een behuizing. SilverStone weet hiervan en heeft dus zijn best gedaan het inbouwen voor ons zo makkelijk mogelijk te maken!
Om te beginnen de harde schijven; je schroeft deze vast in een soort lade, deze lade is los van de kast, dus je kunt hiermee gewoon op je gemak achter je bureau gaan zitten. Tussen deze lade en de harde schijf zijn nog enkele rubberen ringetjes geplaatst die de harde schijf zo goed mogelijk dempen. Daarna is het enige wat je nog moet doen de lade in het hiervoor bestemde rek schuiven, piece of cake!


En om deze functie nog even extra speciaal te maken, is de bovenste drive positie 'hot swappable', dit houdt in dat je niet met kabels hoeft te prutsen als je je harde schijf los wil halen. Het enige wat je hoeft te doen is de lade uit de behuizing halen en klaar is kees. Aan de achterkant zit een adaptertje wat je natuurlijk wel even aan moet sluiten als je je hardware in de behuizing aan het bouwen bent.


Behalve de harde schijven kan je ook je dvd-speler of een andere 5,25" drive eenvoudig installeren. Door simpel op de knop te duwen, kan je de drive in de bay schuiven. Duw erna de knop nogmaals in en je drive zit vast!


De laatste stap die ons nog te doen staat, is het inbouwen van het moederbord, gek genoeg is dit ongeveer het enige wat we gewoon doen op de originele manier; afstandbusjes, moederbord, schroef erop en ook dit klusje is geklaard.



Conclusie
We denken dat SilverStone hier weer een prachtig staaltje werk heeft neergezet! Bij goede producten is het soms lastig voor ons om een minpunt te zoeken, bij deze kast was het niet lastig; deze kast heeft er gewoon geen! De enige behuizing die nog iets specialer en iets exclusiever is, is de Cooler Master Cosmos S. Deze is echter weer niet aan de binnenkant in kleur gespoten. Het blijft moeilijk voor ons om de perfecte behuizing te vinden, maar het is in ieder geval zeker dat deze case zeer dicht in de buurt komt óf het misschien zelfs wel is. Nadat we deze case bekroond hebben met vijf sterren en een Best Buy en Best test award, zullen wij onze zoektocht weer vervolgen en hoor je misschien binnenkort meer...

Pluspunten
+ Positive pressure!
+ Zijpaneel eenvoudig te verwijderen
+ binnenkant meegespoten
+ eenvoudige installatie

Minpunten
- Vrij duur