Thermolab is een vrij nieuwe speler op de markt. Waar sommige wellicht afvragen of nóg een speler op de markt wel zo zinvol en slim zou zijn, zijn wij van mening dat dat zeker zo is! We hebben al tientallen fabrikanten voorbij zien komen met allerlei CPU-koelers die je maar zou kunnen bedenken, en toch doet Thermolab met de Baram een gooi naar de felbegeerde Bouweenpc Award. Lukt het de Baram om deze te bemachtigen? Dat krijg je in deze review te zien!

Thermolab Baram
Thermolab is zoals we al hebben verteld een kersverse speler op de markt. Toegegeven, ze hebben sinds 2004 al enkele CPU-koelers op de markt gezet, maar die zijn vanwege hun uiterlijk en installatiemogelijkheden nooit echt aanvaardbaar geweest voor reviewers. Daarom heeft Thermolab het roer omgegooid en daaruit kwam in 2008 de Baram. De Baram betekent letterlijk "Air flow" in het Koreaans en dat is ook precies waar Thermolab met de Baram op mikt: zoveel mogelijk lucht moet er door de Baram stromen om je processor goed te koelen.

Verpakking en inhoud
Thermolab steekt de Baram in een fris jasje. Wellicht wel iets te fris zelfs: je krijgt een doos met daarop het logo van Thermolab en that's it. Nou ja, helemaal eerlijk zijn we niet, want er wordt ook nog even verteld dat Baram Koreaans is voor air flow.


Het is jammer dat Thermolab geen interessante en aantrekkelijke verpakking heeft gemaakt, want dit is juist erg belangrijk. Want zeg nou zelf, niet iedereen kijkt van tevoren op het internet naar reviews maar gaat voornamelijk op de verpakking van een product af.


De Baram is geschikt voor de meeste hedendaagse sockets, namelijk 775 en 1366 van Intel en AM2(+) van AMD. Prachtige prestatie overigens, op het moment dat we de Baram binnenkregen, was Intel's Core i7 net enkele weken uit! Een tube koelpasta wordt ook meegeleverd. Niks speciaals dus maar ook niks te weinig. Wat we overigens ook even horen te melden: er wordt geen ventilator bij de Baram geleverd. Is dit een minpunt, of kan de Baram ook zonder ventilator een processor koel houden?

De Baram beter bekeken
Thermolab heeft de koeler op een andere manier gebouwd dan de meeste fabrikanten doen. Zo staan de koelvinnen wat verder van elkaar af dan normaal, hebben de koelvinnen niet allemaal dezelfde vorm en zijn de heatpipes wat ruimer over het koeloppervlak van de koelvinnen geplaatst. Deze punten zouden ervoor moeten zorgen dat de lucht een stuk beter door de Baram stroomt dan bij andere koelers. Een gevolg hiervan is natuurlijk een koelere CPU.


Thermolab heeft er bij de Baram niet voor gekozen de koeler van een laagje nikkel te voorzien. Daarnaast zijn de koelvinnen speciaal gevormd en de heatpipes zijn onderaan gebogen op een manier zoals we dat normaal niet zien.


Om zo goed mogelijke prestaties uit de Baram te krijgen heeft Thermolab de 8mm heatpipes onderaan voorzien van een gepolijst aluminium ondervlak. Hiermee wordt een goede temperatuuroverdracht mogelijk gemaakt, om dit nog een beetje te perfectioneren is dit vlak zo goed gepolijst dat het zo glad als een spiegel is.


Bij een High-end koeler als deze horen geen push-pins, waarmee de installatie wat minder eenvoudig is. Maar gelukkig heeft ThermoLab daarvoor een handleiding meegeleverd. In de handleiding wordt eerst verteld waarom een Baram nou beter zou zijn dan een andere CPU-koeler en daarna wordt uitgelegd hoe de Baram nou op zijn socket geplaatst dient te worden.


Het monteren van de Baram gaat met een vierdelige montagebracket die geschikt is voor zowel de AMD als de Intel sockets. Aangezien wij de Baram op een socket 775 installeren, plaatsen we de schroefjes in het eerste gat. De CPU wordt ingesmeerd met de meegeleverde koelpasta, dit is een koelpasta op basis van zilvercomponent, welke voor de beste prestaties zorgt.
Hierna is het de bedoeling dat de backplate op het moederbord geplaatst wordt en de Baram vast wordt geschroefd. De Baram is niet erg breed en daarom kunnen we steeds gemakkelijk bij de schroeven; dit maakt de installatie vrij eenvoudig.



Op deze manier zal ThermoLab's Baram je processor passief koelen.


Natuurlijk testen we de Baram ook mét een ventilator; ThermoLab levert er zelf geen mee, dus pakken wij een exemplaar van een concurrent. Aan beide kanten van de Baram zit een inkeping in de aluminium koelvinnen. Hier achter kan de klem voor een ventilator geplaatst worden, het is dus ook mogelijk om twee ventilatoren op de Baram te plaatsen.


Een ventilator plaatsen op de Baram duurt ongeveer 10 seconden; we hebben bij andere CPU-koelers wel eens meer tijd nodig gehad. Bij de Baram is het montagemateriaal zo flexibel dat de installatie super eenvoudig is!

Hoeveel Baram heeft de Baram nou nodig?
Het belangrijkste is natuurlijk dat de Baram goed koelt, want daar koop je een processorkoeler immers ook voor. We hebben inmiddels al een hoop CPU-koelers getest met de Core 2 Duo E6300, en we testen de Baram ook hiermee zodat we een goede vergelijking kunnen uitvoeren. De E6300 is overgeclockt naar 3,2Ghz en het moederbord is een Asus P5B Deluxe. Om de CPU ook op 100% te laten draaien gebruiken we Orthos.


Op bovenstaande tabel is te zien dat de Baram erg goed presteert: zelfs zonder ventilator houdt de Baram onze C2D 6300 nog koeler dan een Scythe Kama Cross of OCZ Vendetta 2! Het kwik loopt tijdens load op tot maar 35°C en in idle toestand niet meer dan een schrale 25°C. Met ventilator bewijst ThermoLab al helemaal dat de toegepaste technieken echt werken. De Baram stoot de Sunbeam CCF van de troon met een verschil van 2°C idle, en Load is de E6300 nog maar 28°C in plaats van 32°C!

Conclusie
De Baram is de nieuwe nummer één op onze lijst van CPU-koelers. Als ThermoLab ook een ventilator had meegeleverd, dan zou de Baram een Best Test award krijgen. Krijgt de Baram wel een Best Buy award? €49,95 is vrij veel geld voor een CPU-koeler maar de Baram is iedere cent waard; dus ja! ThermoLab weet met zijn eerste product dat door ons gereviewed wordt gelijk een award in de wacht te slepen. Bij deze koeler kan je kiezen: of je neemt een koeler die goed presteert en geen geluid maakt; of je gaat voor super goede prestaties met een ventilator naar keuze. Het maakt trouwens niet uit welke keuze je kiest, want beide keuzes zijn goed. We kunnen dan ook niet anders dan de ThermoLab Baram met vijf sterren bekronen!

Pluspunten
+ Vernieuwende technieken
+ Goed gepolijste onderkant
+ Kan passief koelen
+ Prestaties

Minpunten
- Vrij duur
- Geen ventilator meegeleverd