Silverstone Fortress FT02

Silverstone heeft keer op keer hoogwaardige behuizingen op de markt gezet voor hen die geen genoegen nemen met een goedkopere behuizing van mindere kwaliteit. Ook bij ons was hun Fortress FT01 behuizing zo bevallen dat hij het maximaal aantal sterren kreeg. Ook de Raven RV01 behuizing bleek het goed te doen onder de reviews en sleepte hier en daar een award binnen. Met de nieuwe Fortress, de FT02, wil Silverstone de looks, kwaliteiten en features van de FT01 en RV01 combineren tot een soort uber-case waarbij zelfs het vrij onbekende BTX systeem wordt gebruikt.

De Fortress FT02 beter bekeken
De FT02 is echt een typische Silverstone behuizing en dat zie je in een oogwenk. De minimalistische uitstraling samen met de toch klassieke en eenvoudige vormen maken de behuizing juist wat hij wil zijn: een wolf in schaapskleren. De buitenste panelen van de FT02 zijn gemaakt van aluminium in een authentieke zilveren kleur maar er is ook een zwarte versie beschikbaar. Het binnenwerk is echter helaas niet van aluminium maar van staalwerk waardoor het gewicht van de FT02 al snel oploopt tot 15 kg. Die neem je dus niet zo even 1,2,3 mee naar een lanparty.

Wat wel opvallend is aan het uiterlijk is de lengte, de Fortress FT02 is namelijk een stuk langer dan normale behuizingen en topt het af op 620 mm lengte. De hoogte en breedte zijn wel net zoals gewoon, de FT02 heeft dus afmetingen van: 212 mm (breedte) x 497 mm (hoogte) x 620 mm (diepte). Waarom de FT02 zo diep is dat wordt in een van de volgende alinea\’s duidelijk gemaakt…

Pas wanneer je het mesh van de bovenkant van de behuizing af haalt wordt een en ander duidelijk. De Fortress FT02 is geen normale ATX behuizing maar heeft een layout waarbij het moederbord 90 graden gedraaid zit, dit heet ook wel BTX. De FT02 is een van de zeldzame behuizingen van Silverstone die BTX zijn en over het algemeen hebben vrij weinig andere merken ook BTX behuizingen in huis. BTX is uitgevonden omdat het de hitte beter wordt afgevoerd (hitte stijgt op en in een ATX behuizing houden de uitbreidingskaarten deze warme lucht tegen) maar heeft helaas nooit kunnen aanslaan bij de fabrikanten die hiervoor hun productieproces moesten aanpassen. Meer informatie over BTX vs. ATX kan je vinden bij =http://www.techwarelabs.com/articles/other/btxTechware Labs[/url]

Alle kabels aansluiten gebeurt dus ook aan de bovenkant van je computer en ook de voeding zit hier gepositioneerd. De FT02 heeft aan de bovenkant een 120mm outtake ventilator (1200RPM @ 12v) en hierboven zitten drie knopjes waarmee ventilatoren geregeld kunnen worden. Met deze knopjes kunnen drie ventilatoren geregeld worden in twee standen: high (1000RPM) of low (700RPM).

Nog voor het mesh, zeg maar net waar de behuizing begint, zitten de powerknop en resetknop alsook de hdd-led en power-led. Achter een klein plastic schuifdeurtje (plastic ) zitten twee USB 2.0 poorten en een microfoon- en koptelefoon aansluiting. De FT02 doet het dus zonder een Firewire en eSATA aansluitingen.

De FT02 is van binnen opmerkelijk ruim, voornamelijk dankzij die extra 10-15cm die hij in lengte meekrijgt omdat het een BTX type is. Grote CPU-koelers zoals de Noctua NH-D14 (die is écht groot) en dikke SLI setups of zelfs tri-SLI setups passen er met gemak in. Het stoffilter aan de rechterkant is gemaakt voor de ventilator die in je voeding zit. Handig is ook dat er in het moederbordtray een gat zit waardoor je een CPU-koeler kan installeren zonder dat je het hele moederbord moet verwijderen.

Alle panelen van de FT02 zijn bekleed met geluidsdempend schuimrubber waardoor er allerlei geluiden van ventilatoren en trillingen in de computer niet zo gemakkelijk naar buiten treden. Op beide zijpanelen zit dit materiaal maar ook aan de achterkant en onderkant zit dit waar het kan.

In de FT02 kunnen vijf 5,25\,, drives gemonteerd worden waarvan er vier gemonteerd kunnen worden zonder dat je schroefjes moet gebruiken. Alleen in de bovenste 5,25\,, drivebay moet je nog wel met schroefjes aan de slag gaan, bij de andere vier moet je gewoon je drive in de drivebay rammen en op het \’knopje\’ duwen om hem te vergrendelen. Er is overigens plaats voor vijf harde schijven, maar later hierover meer.

De drie ventilatoren zijn een stuk groter dan gewoonlijk: ze zijn niet 120mm of 140mm maar zelfs 180mm in doorsnede. Deze kunnen dus op twee snelheden draaien via de knopjes bovenop de FT02. Op de laagste stand draaien ze op 700RPM en op de hoogste stand draaien ze op 1000RPM. Op de laagste snelheid produceren deze afzonderlijk 18 dB(A) en op de hoogste snelheid 27 dB(A). De middelste ventilator zit zo gepositioneerd dat twee tot drie PCI-E videokaarten koude lucht over zich krijgen en de rechter ventilator zit onder de processor, het geheugen en de rest van het moederbord.

De eerste ventilator zit onder het hdd rack en koelt zo de harde schijven, alleen omdat de fanguard van de ventilator en het hdd rack zelf zoveel airflow blokkeren maakt deze duidelijk meer lawaai dan de andere twee ventilatoren. Alle drie de ventilatoren hebben wel een stoffilter en da\’s ook deels vanwege het \’positieve air pressure\’ design van Silverstone.

Omdat deze drie ventilatoren allemaal veel meer lucht in de behuizing blazen dan er uit de behuizing geblazen wordt ontstaat er zo een soort drukverschil in de behuizing. Weliswaar minimaal maar toch zorgt dit ervoor dat als er nog stof voorbij het stoffilter komt dit toch snel zijn weg uit de behuizing vindt. Om de koude lucht onder je behuizing vandaan te zuigen staat de FT02 eigenlijk een stukje boven de grond. Dit heeft dus niet alleen een goede reden maar het ziet er ook stijlvol uit.

Daar houdt het echter niet op. De ventilatoren die Silverstone hier gebruikt zijn behalve hun grootte nog vanwege iets speciaal te noemen. Deze Air Penetrator AP181 ventilatoren van Silverstone zijn namelijk zo gemaakt dat ze de lucht in een geforceerde en geconcentreerde bundel blazen, in tegenstelling tot de vrij fletse en verspreide manier waarop normale ventilatoren dat doen. Als je de bovenstaande video bekijkt dan zal snel duidelijk worden waarom dat in een behuizing zoals deze best wel wat voordelen oplevert. Nog meer informatie over de Air Penetrator AP181 ventilator van Silverstone kan je vinden op hun site.

Omdat bij BTX systemen de ventilator van de voeding ook rechtstreeks zonder belemmeringen lucht naar buiten kan blazen hebben wij ook voor deze werkwijze gekozen. Dat moet je volgens Silverstone\’s positive air pressure methode ook doen of je voeding komt vol met stof te zitten. Overigens is het bij ATX systemen veel moeilijker om die luchtcirculatie van de voeding zo efficiënt te houden: of hij zit beneden in je behuizing en krijg te weinig circulatie omdat je behuizing op korte pootjes staat, of hij zit boven in je behuizing maar komt dan in de knoop met de circulatie van de rest van je behuizing.

In de FT02 is er plaats voor vijf harde schijven die in een soort bakje geschroefd moeten worden, net zoals bij de voorlopers Raven RV01 en de FT01. De harde schijf zit met vier rubberen ringetjes in het bakje vast en deze bieden wat extra protectie tegen irritante vibraties. Als je zo iemand bent die echt vijf harde schijven heeft, of zelfs \’maar\’ vier, dan zal je in de problemen komen om alle kabels van harde schijven -en andere hardware- goed in de behuizing kwijt te kunnen omdat het dan wel erg krap wordt door de BTX layout.

Superhandig is, zoals we ook bij de FT01 zagen van Silverstone, dat er een schijfruimte voorzien is van een ingebouwde SATA- en stroomaansluiting. Als je dus maar een harde schijf hebt dan hoef je geen SATA stroomkabel te trekken door je behuizing want een enkele Molex aansluiting volstaat op deze manier.

Lian Li PC-8FIB uitgerust met zijn standaard ventilators en we gaan de temperaturen van deze behuizing vergelijken met de FT02. We meten een paar keer idle en een paar keer load (>75% CPU & >75% GPU load) om daarna gemiddelde temperaturen uit te rekenen. De hardware die wordt gebruikt is: Intel Core i7 920 @ 3GHz 1,2v, Gigabyte EX58-Extreme, 3x2GB Corsair Dominator en een SLI opstelling met twee 9800GTX+\’en. De CPU-koeler is in beide gevallen de Xigmatek Balder S1283. We meten uitsluitend de CPU-temperatuur.

De Air Penetrator fans van Silverstone maken op 1000RPM (high) verassend veel lawaai. We hadden verwacht dat deze ventilatoren een stuk stiller zouden zijn door hun nieuwe ontwerp maar dit mocht niet baten. Wel is het zo dat ze op 1000RPM beter koelen dan de fans van de PC-8FIB die op 1700RPM draaien: 41°C idle tegenover 42°C idle bij de PC-8FIB en 55°C load tegenover de 58°C van de Lian Li behuizing. Op 700RPM (low) zijn ze een stuk stiller en toch nog koeler dan ventilators van concurrenten dus de echte win-win situatie heb je pas als je ze op low gebruikt wat we gebruikers dan ook aanraden.

Conclusie
Er is veel van om te houden bij de Fortress FT02 maar er is ook veel ruimte om kanttekeningen te zetten bij dit topmodel van Silverstone. Zo is het kenmerk van deze behuizing dat hij er redelijk simpel uitziet maar eigenlijk best wel stijlvol is en de nodige bouwkwaliteit heeft. Een korte hands-on met de FT02 is genoeg om te beseffen dat deze behuizing uitermate stevig is maar hierdoor helaas wel een obesitas behuizing is met een gewicht van 15 kg.

De Fortress FT02 is veel interessanter voor diegene die belang hechten aan degelijke airflow en temperaturen en niet teveel lawaai willen hebben dankzij het geluidsdempend schuimrubber. Alhoewel de Air Penetrator fans op high speed (1000RPM) voldoende lawaai maken zijn ze op low speed (700RPM) een stuk stiller en koelen ze nog steeds erg goed dankzij de BTX layout.

Niet alleen is het geluidsdempend schuimrubber voor een hoop mensen een uitkomst om gemakkelijk de geluidsoverlast te verlagen, ook het gat in het moederbordtray waarmee een CPU-koeler geïnstalleerd kan worden zonder dat het moederbord verwijderd moet worden is reuze handig. De schijfruimte die voorzien is van een ingebouwde SATA- en stroomaansluiting is ook lekker doordacht van Silverstone.

Rest ons enkel nog te zeggen dat er ook een versie beschikbaar is met een raam van plexiglas aan de zijkant. Hiervoor moet wel bijbetaald worden.

Pluspunten:
+ Simpel maar toch stijlvol gepaard met enorm goede bouwkwaliteit
+ 180mm Air Penetrator AP181 fans incl. fancontroller
+ BTX layout biedt prima koelmogelijkheden
+ CPU-koeler installatie zonder moederbord te hoeven verwijderen
+ Geluidsdempend materiaal in de behuizing

Minpunten:
- Minder interessant voor lanparty gangers: hij weegt 15 kg
- Weinig cable management mogelijkheden
- Prijzig: pas voor zo\’n 200 euro verwisselt de FT02 van eigenaar