Enkele dagen geleden lag de Vantec NexStar Hard Drive Dock nog op de testbank en al meteen komt Dollarshops met een nieuw speeltje aanlopen, de Vantec NexStar MX. De NexStar MX is het grotere broertje van NexStar HDD Dock en is geen dock meer maar een ware behuizing voor je harde schijven. Bevalt deze net zo goed als de HDD Dock? Let’s find out…
De verpakking en inhoud
Als je de verpakking van de NexStar MX vastpakt en even terugdenkt aan hoe die van de NexStar HDD Dock eruit zag dan zou je niet direct zeggen dat ze van dezelfde serie zijn, de naam NeXstar neemt dat voor zijn rekening. Wel kan je meteen zien dat het om een product van Vantec gaat: stijlvol, genoeg informatie en toch een verfrissend gebruik van felle kleuren.
Aan de voorkant staan, net zoals bij de NexStar HDD Dock, de belangrijkste kenmerken van de NexStar MX en aan de achterkant vinden we de belangrijkste specificaties. En zoals we in onze vorige review al hebben verteld, Vantec is van Nederlandse origine dus eindelijk moeten we eens niet Engels of chinees gaan vertalen. Belangrijkste punt is dat de NexStar MX niet één, maar twee hardeschijven ondersteunt en dat je er, dankzij JBOD configuratie, één hardeschijf van kan maken.
Behalve de behuizing zelf krijg je ook een staande houder, voeding inclusief kabels, backup software, USB-A naar USB-B kabel en een handleiding.
Net zoals bij de NexStar HDD Dock krijg je een aparte voeding. Dat moet ook wel aangezien elke 3.5” hardeschijf nog een voedingsbron nodig heeft, enkel de kleinere 2.5” hardeschijven kunnen via de S-ATA aansluiting worden gevoed.
De NexStar MX beter bekeken
De NexStar MX is van een heel andere dimensie als die van de NexStar HDD Dock. Da’s ook logisch, aangezien de MX twee hardeschijven ondersteunt en de HDD Dock slechts eentje. Het grote verschil zit hem echter in het gebruiksdoel. De HDD Dock is simpelweg een dock waar je de hardeschijf in duwt, om hem er vervolgens weer uit te nemen en in een andere dock te duwen. De MX is daarintegen echt een behuizing om twee hardeschijven een lange tijd in te bewaren, dus die moeten goed beschermd zitten.
De MX is volledig gemaakt uit aluminium. Sowieso verkiezen we dat materiaal tegenwoordig altijd, omdat het kwalitatief beter is, maar het scheelt ook in gewicht en veel mensen vinden het mooier ogen. Wij gelukkig ook, vooral als het geborstelde aluminium zwart geverfd is, zoals ook bij de MX het geval. Verder is de MX redelijk uniform, enkel de opdruk van de NexStar MX zelf en de tekst “Dual 3.5” S-ATA HDD enclosure” vind je aan de zijkant.
De voorkant ziet er minstens net zo indrukwekkend en mooi uit. Behalve de ledverlichting –die jammer genoeg groen is en niet bijvoorbeeld blauw- zien we dat het zwarte geborstelde aluminium nu plaats heeft gemaakt voor normaal aluminium om een beetje contrast te creëren. Behalve dat is dit aluminium zo geplaatst, alsof het lijkt dat het zweeft voor de rest van de MX. De voorkant loopt namelijk schuin naar binnen aan de zijkanten en in het midden zit het aluminium. Er is ook nog een reden waarom de zijkant naar binnen loopt: de NexStar MX wordt namelijk actief gekoeld door een ventilator en de warme lucht wordt er aan de voorkant uitgeblazen.
Aan de achterkant van de NexStar MX zit de ventilator gemonteerd. Met een afmeting van 40x40mm is deze niet de grootste, maar het kan ook moeilijk groter in de behuizing zonder hem te vervormen. De achterkant omvat verder nog een aan/uit schakelaar, de aansluiting voor de voeding en de USB 2.0 aansluiting. Het linker schroefje was er raar maar waar al uit toen we hem kregen, wellicht heeft deze NexStar MX zijn ronde al gedaan bij andere reviewsites.
We hebben het al eerder vermeld, je krijgt bij de MX ook een staande houder. Sowieso blijft de MX uit zichzelf al gewoon staan, maar het houdertje geeft hem net wat meer stabiliteit. Je wilt natuurlijk geen risico lopen dat al je backups verdwijnen, omdat de MX een ploffer op de grond heeft gemaakt doordat je over de kabel struikelde.
De hardeschijven monteren
De hardeschijven zijn erg gemakkelijk te monteren. De MX is geen dock, dat betekent dus dat je de hardeschijf echt in de behuizing zelf zult moeten steken. Hiervoor moet je de MX eerst open halen door een viertal schroefjes eruit te draaien.
In de MX zit intern een soort drivebay zoals we deze ook in de computer kennen. Deze haal je als het ware uit de MX, zodat je hierin de hardeschijven kunt bevestigen.
Als we deze drivebay even nader bekijken voor de techneuten onder ons, zien we aan de printplaat van de drivebay de controller zitten, samen met de twee S-ATA aansluitingen en de twee voedingen voor de hardeschijf. Wellicht belangrijker is die JBOD schakelaar. Als je deze omzet dan voegt de controller van de MX de twee fysieke hardeschijven samen, zodat ze als één hardeschijf op de computer verschijnen.
Wees gerust, de hardeschijf past maar op een mogelijke manier en je merkt het vanzelf wel wanneer je hem op een foutieve manier er probeert in te proppen of te rammen. Voor diegene die toch nog niet zo zelfzeker is, heeft Vantec ook een handleiding meegeleverd. Maar die hebben wij niet eens opengeslagen.
De Vantec MX in gebruik
De MX is actief gekoeld, dat wilt dus zeggen dat er dus continu een geforceerde koeling zorgt dat alle componenten zo koel mogelijk blijven. Al eerder hebben we die kleine 40x40mm in de kijker gezet, maar nu dan nog eens, en helaas niet op een positieve manier. Bij Bouweenpc doen we niet aan ingewikkelde dB(A) metingen met testapparatuur van honderden of zelfs duizenden euro’s. Maakt iets niet veel lawaai, dan is iets stil en maakt iets veel lawaai, dan lig je er van wakker. De Vantec MX maakt helaas dus wel lawaai. Nou is het feit wel zo dat we in het testsysteem waterkoeling hebben, maar ook hierin zitten ventilators en andere onderdelen die geluid maken. Toch komt de herrie die de kleine 40x40mm ventilator maakt hier boven uit en is zeer stoorbaar. Daarom hadden wij de neiging om de MX echt alleen aan te zetten als echt nodig was voor ons.
Uiteraard willen we behalve uiterlijk en gebruiksgemak ook wat weten over de prestaties. In de Vantec MX zit namelijk een controller. De kwaliteit van die controller bepaalt hoe goed of slecht de prestaties zijn. Uiteraard dingen de specificaties van de hardeschijf zelf ook mee in de mate van de algehele prestaties. Daarom testen we in dit geval de hardeschijf eerst met de Vantec NexStar en daarna gewoon via een S-ATA aansluiting en dan als laatste met de Vantec MX om te zien hoe doeltreffende de verbinding van de MX is.
De eerste test doen we met het programma HDTune. HDTune meet over een periode van ongeveer twee minuten de snelheid die een hardeschijf kan halen. De bovenste afbeelding is die van de hardeschijf in de Vantec NexStar, de tweede afbeelding is die van de hardeschijf direct via S-ATA aangesloten en de derde afbeelding is die van de Vantec MX.
Je ziet dus dat er een groot verschil is. Beide toegangstijden zijn ongeveer hetzelfde met 14ms en 15ms, maar de gemiddelde overdrachtssnelheid scheelt nogal wat. De Vantex NexStar en MX hebben beide verassend genoeg exact dezelfde gemiddelde snelheid van 30MB/s, maar als we gewoon direct de hardeschijf via S-ATA aansluiten dan worden er snelheden van gemiddelde 64MB/s bereikt.
Om dit even in de praktijk kracht bij te zetten hebben we zelf even een benchmark verzonnen. We verplaatsen een bestand van exact 10GB van de ene schijf naar de andere en meten de tijd op die nodig is om het helemaal te verplaatsen.
Net zoals bij de Vantec NexStar bleek komt de tijd die nodig om te kopiëren een stuk beter uit dan de oorspronkelijke test. De Vantec MX is wel iets langzamer dan de Vantex NexStar maar in de praktijk is dat nauwelijks merkbaar.
Arcsoft Totalmedia backup!
Bij de Vantec MX krijg je geen drivers meegeleverd, maar software. De Totalmedia backup software van Arcsoft stelt je in staat om in enkele ogenblikken een backup van je computer te maken naar de hardeschijf(ven) die in de Vantec MX zitten.
Via enkele simpele instellingen kan je eenvoudig de hardeschijven die je wilt backuppen afspeuren naar bepaalde types bestanden, zoals foto’s, documenten of programma bestanden.
Zelfs geplande backups zijn mogelijk met het programma van Arcsoft. Op deze manier hoef je niet zelf elke week te denken aan backups die je nog moet maken. Dit is eenvoudig in te stellen waardoor de backups automatisch op door jou gekozen tijden worden gemaakt. Een heleboel functies voor iets wat je zomaar voor niks bij de MX krijgt, dat zouden we vaker moeten zien.
Conclusie
Vantec levert weer een compleet product af, geen wonder dat Dollarshops.eu deze door ons wilde laten reviewen! Het enige minpunt wat we kunnen vinden, is dat de MX vrij veel lawaai maakt. Maar de voordelen, zoals de bijgeleverde software en de ondersteuning voor maar liefst twee hardeschijven, maken dit ruimschoots goed. Dankzij functionaliteit, features en kostprijs krijgt de Vantex MX van ons 4 sterren. Hadden we dat geluid niet opgemerkt en was hij net dat beetje goedkoper, dan had hij zelfs een ster meer gekregen…
De Vantex NexStar MX is voor €69,- bij Dollarshops.eu te krijgen.
Pluspunten
+ Ondersteunt twee hardeschijven
+ Actieve koeling
+ Ziet er strak uit
+ Bijgeleverde backup software
Minpunten
- Vrij luidruchtig
PDF 
