Unreal Engine 5 (vaak afgekort tot UE5) is een van de meest geavanceerde en invloedrijke game-engines van dit moment. De engine wordt ontwikkeld door Epic Games en wordt gebruikt voor het maken van videogames, maar ook voor films, animaties, architectuurvisualisaties en zelfs automotive simulaties.
Sinds de introductie van Unreal Engine 5 is de manier waarop games worden ontwikkeld ingrijpend veranderd. Veel moderne titels maken inmiddels gebruik van deze technologie, mede dankzij de belofte van realistische graphics, snellere ontwikkeltijden en betere prestaties op moderne hardware.
Maar wat is Unreal Engine 5 nu precies, hoe werkt het en waarom is het zo’n grote stap vooruit?
Wat is Unreal Engine 5?
Unreal Engine 5 is een game-engine: een softwarepakket dat ontwikkelaars gebruiken om videogames te bouwen. Zo’n engine bevat alle essentiële onderdelen die nodig zijn om een game te maken, zoals:
- Grafische rendering
- Fysica en botsingen
- Belichting en schaduwen
- Animaties
- Geluid
- AI-systemen
- Tools voor leveldesign
Ontwikkelaars hoeven hierdoor niet alles vanaf nul te programmeren, maar kunnen zich richten op gameplay, verhaal en design.
UE5 is de opvolger van Unreal Engine 4 en is specifiek ontworpen met next-gen hardware (PlayStation 5, Xbox Series X|S en moderne pc’s) in gedachten.
Waarom is Unreal Engine 5 zo bijzonder?
Wat Unreal Engine 5 onderscheidt van eerdere engines zijn vooral twee baanbrekende technologieën:
Nanite – virtualized geometry
Nanite is een systeem dat extreem gedetailleerde 3D-modellen mogelijk maakt, zonder dat dit ten koste gaat van prestaties. In oudere engines moesten ontwikkelaars polygonen beperken of handmatig verschillende detailniveaus maken.
Met Nanite kan een game:
- Miljoenen polygonen tegelijk tonen
- Filmkwaliteit-modellen gebruiken zonder zware optimalisatie
- Automatisch details laden en ontladen op basis van zichtbaarheid
Dit zorgt voor veel realistischere omgevingen en objecten, zoals rotsen, gebouwen en landschappen.
Lumen – dynamische belichting
Lumen is het nieuwe real-time global illumination systeem van Unreal Engine 5. Dit betekent dat licht zich op een natuurlijke manier door een scène beweegt, inclusief reflecties en indirecte verlichting.
Voordelen van Lumen:
- Geen vooraf berekende lichtkaarten meer nodig
- Licht reageert direct op veranderingen in de omgeving
- Realistische reflecties op oppervlakken
- Betere sfeer zonder complexe setup
Voor spelers betekent dit dat werelden dynamischer en geloofwaardiger aanvoelen, vooral bij dag- en nachtcycli of explosies.
Wat betekent Unreal Engine 5 voor gamers?
Voor spelers vertaalt Unreal Engine 5 zich vooral in:
- Betere graphics zonder lange laadtijden
- Meer detail in omgevingen en personages
- Realistischere belichting en schaduwen
- Soepelere overgangen tussen gebieden
- Minder zichtbare “trucs” zoals pop-in
Dankzij SSD-optimalisaties kunnen games sneller data streamen, wat zorgt voor grotere werelden zonder onderbrekingen.
Is Unreal Engine 5 alleen voor AAA-games?
Nee. Hoewel veel grote studio’s Unreal Engine 5 gebruiken, is de engine vrij beschikbaar voor indieontwikkelaars en kleine teams. Epic Games hanteert een licentiemodel waarbij ontwikkelaars pas hoeven te betalen zodra hun game een bepaalde omzet overschrijdt.
Hierdoor wordt UE5 ook gebruikt voor:
- Indie games
- Studentenprojecten
- Prototypes
- Virtual reality-projecten
- Simulaties buiten de game-industrie
Welke games gebruiken Unreal Engine 5?
Steeds meer games stappen over op Unreal Engine 5, zowel nieuwe titels als vervolgdelen van bestaande franchises. UE5 wordt vooral gekozen voor games die inzetten op:
- Realisme
- Grote werelden
- Filmische presentatie
- Next-gen prestaties
Niet elke UE5-game gebruikt automatisch alle technologieën zoals Nanite en Lumen, maar de engine biedt ontwikkelaars die vrijheid wel.
Hoe presteert Unreal Engine 5 op pc en consoles?
Consoles
Unreal Engine 5 is sterk geoptimaliseerd voor:
- PlayStation 5
- Xbox Series X
- Xbox Series S
Dankzij SSD-streaming en moderne GPU’s kunnen consoles veel van UE5’s features benutten, vaak met keuzes tussen Performance Mode (hogere framerate) en Quality Mode (betere visuals).
PC
Op pc hangt de prestatie sterk af van:
- Videokaart (GPU)
- Processor (CPU)
- SSD
- Werkgeheugen
UE5-games kunnen zwaar zijn, vooral wanneer Lumen en hoge resoluties worden gebruikt. Daarom bieden veel games uitgebreide grafische instellingen en ondersteuning voor upscaling-technieken zoals DLSS en FSR.
Is Unreal Engine 5 zwaar voor hardware?
Ja en nee.
- Ja, omdat UE5 geavanceerde technieken gebruikt die veel van moderne hardware vragen.
- Nee, omdat de engine schaalbaar is en ook kan draaien op minder krachtige systemen, mits goed geoptimaliseerd.
De uiteindelijke prestaties hangen meer af van de ontwikkelaar dan van de engine zelf.
Worden alle Unreal Engine 5-games hetzelfde?
Een veelgestelde vraag is of UE5-games op elkaar gaan lijken. Het korte antwoord: nee.
Hoewel de engine dezelfde basis biedt, bepalen artstyle, designkeuzes en optimalisatie hoe een game eruitziet en aanvoelt. UE5 ondersteunt zowel:
- Fotorealisme
- Gestileerde graphics
- Cartoon-achtige visuals
- Minimalistische stijlen
De engine is een gereedschap, geen vast sjabloon.
Unreal Engine 5 buiten games
UE5 wordt ook gebruikt buiten de gamewereld, onder andere voor:
- Filmproducties (virtual production)
- Architectuurvisualisatie
- Auto-ontwerp
- Training en simulaties
- Metaverse-achtige toepassingen
Dankzij real-time rendering kunnen ontwerpers sneller itereren dan ooit tevoren.
Wat is het verschil tussen Unreal Engine 4 en 5?
Kort samengevat:
- UE5 is gebouwd voor next-gen hardware
- Nanite en Lumen vervangen oudere workflows
- Snellere ontwikkeling en iteratie
- Betere ondersteuning voor grote werelden
- Meer focus op real-time rendering
Unreal Engine 4 wordt nog steeds gebruikt, maar UE5 is duidelijk de toekomst.
Veel meer dan een nieuwe versie
Unreal Engine 5 is veel meer dan een nieuwe versie van een game-engine. Het is een fundamentele stap vooruit in hoe digitale werelden worden gebouwd en ervaren. Met technologieën als Nanite en Lumen zet Epic Games een nieuwe standaard voor visuele kwaliteit en flexibiliteit.
Voor gamers betekent dit mooiere, meeslependere werelden. Voor ontwikkelaars betekent het meer vrijheid, snellere workflows en minder technische beperkingen. Unreal Engine 5 is daarmee een van de belangrijkste pijlers onder de huidige en toekomstige generatie games.
Bekende games die zijn gemaakt met Unreal Engine 5
Sinds de introductie van Unreal Engine 5 is het aantal games dat gebruikmaakt van deze engine snel gegroeid. Zowel grote AAA-studio’s als kleinere ontwikkelaars stappen over vanwege de flexibiliteit, visuele kwaliteit en next-gen ondersteuning. Hieronder vind je een overzicht van bekende spellen die aantoonbaar op Unreal Engine 5 zijn gebouwd.
Fortnite
Epic Games’ eigen game is een van de belangrijkste uithangborden van Unreal Engine 5. Fortnite maakt actief gebruik van technologieën zoals Nanite, Lumen, Virtual Shadow Maps en Temporal Super Resolution. De game dient vaak als testplatform voor nieuwe UE5-features.
The Matrix Awakens: An Unreal Engine 5 Experience
Deze interactieve techdemo liet zien waartoe Unreal Engine 5 in staat is op PlayStation 5 en Xbox Series X. Hoewel geen volledige game, speelde deze ervaring een grote rol in de bekendheid van UE5 dankzij de extreem gedetailleerde stad en realistische belichting.
Lords of the Fallen (2023)
Deze dark fantasy action-RPG is een van de eerste grote commerciële games die volledig gebruikmaakt van Unreal Engine 5. Vooral de belichting, omgevingen en atmosferische effecten laten zien hoe krachtig Lumen kan zijn in donkere fantasy-werelden.
Remnant II
Remnant II gebruikt Unreal Engine 5 om grotere, dynamischere werelden te creëren dan zijn voorganger. De game combineert snelle actie met procedurale levels en profiteert van UE5 voor betere prestaties en detailniveau.
Immortals of Aveum
Een first-person magic shooter die zwaar inzet op visuele effecten. Unreal Engine 5 wordt hier gebruikt om grootschalige spreuken, destructie en real-time belichting te realiseren, wat resulteert in een zeer grafisch intensieve ervaring.
Tekken 8
De overstap naar Unreal Engine 5 zorgt in Tekken 8 voor aanzienlijk verbeterde character-modellen, gezichtsanimaties en arena’s. De engine speelt een grote rol in de meer filmische presentatie van gevechten.
Senua’s Saga: Hellblade II
Deze titel staat bekend om zijn fotorealistische visuals en cinematografische aanpak. Unreal Engine 5 maakt het mogelijk om extreem gedetailleerde gezichtsanimaties, natuur en belichting te combineren met een intense narratieve ervaring.
Palworld
Palworld gebruikt Unreal Engine 5 om een open wereld te combineren met creature-collecting, crafting en combat. De engine ondersteunt hier vooral schaalbaarheid en prestaties bij grote werelden met veel actieve systemen.
Black Myth: Wukong
Een van de meest besproken Unreal Engine 5-games dankzij zijn indrukwekkende trailers. De game laat zien hoe UE5 ingezet kan worden voor mythologische omgevingen, gedetailleerde vijanden en complexe animaties.
S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl
Deze langverwachte survival shooter maakt gebruik van Unreal Engine 5 voor realistische omgevingen, dynamisch weer en belichting. UE5 speelt hier een sleutelrol in de atmosfeer en immersie.
ARK: Survival Ascended
Dit is een volledige herbouw van ARK: Survival Evolved in Unreal Engine 5. De game profiteert van betere prestaties, verbeterde physics en aanzienlijk hogere visuele kwaliteit dankzij moderne UE5-technieken.
RoboCop: Rogue City
Deze shooter gebruikt Unreal Engine 5 om een gedetailleerde futuristische stad en realistische belichting neer te zetten, met veel aandacht voor sfeer en trouw aan het bronmateriaal.
Mafia: The Old Country
Mafia: The Old Country maakt gebruik van Unreal Engine 5 om een historisch geloofwaardige en sfeervolle misdaadwereld neer te zetten. De engine wordt hier vooral ingezet voor realistische belichting, gedetailleerde omgevingen en filmische cameravoering. Dankzij UE5 kunnen dorpjes, landwegen en interieurs uit het begin van de 20e eeuw met veel detail worden weergegeven, zonder lange laadtijden. In plaats van spektakel ligt de nadruk op authenticiteit en sfeer, waarbij technologieën zoals dynamische verlichting en hoogwaardige character-modellen bijdragen aan de verhalende beleving waar de Mafia-serie om bekendstaat.
Waarom steeds meer games overstappen op Unreal Engine 5
De bovenstaande lijst laat zien dat Unreal Engine 5 breed wordt ingezet: van shooters en RPG’s tot vechtgames en open-wereld survivalgames. Ontwikkelaars kiezen UE5 vooral vanwege:
- Realistische graphics zonder complexe workflows
- Schaalbaarheid op pc en consoles
- Sterke ondersteuning voor next-gen hardware
- Snellere ontwikkeltijd
Het aantal Unreal Engine 5-games zal de komende jaren alleen maar toenemen.