Op dit moment is de verwachting dat de mijlpaal in de geschiedenis van Twitter rond tien voor half acht wordt bereikt. Uiteraard zullen we dit bericht updaten zodra Twitter de 500 miljoen leden heeft behaald.

Update: De grens van 500 miljoen gebruikers is zojuist, om acht minuten over zeven, bereikt!

De kaart is overgeklokt naar 1050MHz voor de GPU en 5.700MHz (effectief) voor het GDDR5-geheugen. Niet alleen de verhoogde kloks maken de HD 7970 LCS opvallend, maar ook het waterkoelblok van EK gooit hoge ogen. Het blok is gemaakt van vernikkeld koper en zou de videokaart onder zware load onder de 50 graden moeten houden.

PowerColor levert 3/8 inch en 1/2 inch fittings mee, waarmee gamers en overklokkers de videokaart kunnen aansluiten op hun eigen waterkoelsysteem. De PowerColor Radeon HD 7970 Liquid Cooling System is per direct verkrijgbaar. De eerste Nederlandse webshop biedt ‘m aan voor 700 euro.

Het meest high-end model is de 4+2-variant, met vier processorkernen, 8MB L3-cache en een GT2-GPU. GT2 staat voor de HD 4000-GPU met zestien shaders. Het grootste die heeft 1,49 miljard transistors aan boord en is 160 vierkante millimeter groot.

Daaronder komt er een model met eveneens vier cores, maar dan een GT1-GPU. Dat is de HD 2500-GPU met vermoedelijk acht shaders. De L3-cache is bij deze 4+1-versie 6MB groot. Het derde die beschikt over slechts twee cores, maar wel over de ‘GT2′ HD 4000-GPU. Dat model wordt intern 2+2 genoemd en heeft 4MB L3-cache. De laatste versie van Ivy Bridge, 2+1, combineert een HD 2500 (GT1)-GPU met twee cores en 3MB L3-cache. Een die-grootte van 90mm² lijkt niet onrealistisch voor het kleinste PCB.

De hoogst gepositioneerde Ivy Bridge-CPU voor ultrabooks is de Core i7 3667U. Dat is een dual-core met 4MB L3-cache. De processor is standaard geklokt op 2GHz, maar kan in de Turbo Modus worden overgeklokt naar 3,2GHz (1 core) of 3GHz (2 cores). Het TDP is een luttele 17 watt. Dat is inclusief de geïntegreerde GPU, die draait op 350MHz met een Turbo Modus van 1150MHz.

Stomtoevallig komt ook AMD rond die tijd met zijn nieuwe 17 watt-processors, onder de codenaam Trinity. In tegenstelling tot de Ivy Bridge ‘Ultra Low Voltage’-processors (hoewel we ze niet meer zo mogen noemen), zijn ze niet op 22nm, maar op 32nm geproduceerd. Daarmee heeft Intel qua productieprijs een streepje voor op AMD.

De ultrabook is een door Intel gepatenteerde naam, maar ook AMD gaat dus een aanval doen op het marktsegment van dunne laptops. Dat gaat het doen met twee Piledriver-modules en dezelfde GPU als in de high-end Trinity-CPU’s, maar dan uiteraard wat lager geklokt.

Al met al zal Intel in het ‘dunne laptop-segement’ wat sterker zijn qua processorkracht, terwijl AMD qua graphics net weer wat beter is. Vooralsnog krijgt Intel het beter voor elkaar met de exclusiviteit van de ultrabook. Menig winkel heeft al een eigen hoekje voor ultrabooks. Ook zijn alle commentaren van consumenten goed. Logisch, want Intel verplicht fabrikanten een SSD in te bouwen. Dat dat garant staat voor een flink betere user experience, is duidelijk.

Met de komst van de 7-serie chipsets voor Ivy Bridge, in april dit jaar, gaan ook meer chipsets SSD-caching ondersteunen. Daarom komt Intel ook met een nieuwe SSD: de SSD 313. Uiteraard werkt die nieuwe SSD ook goed op de oudere 6-serie chipsets, evenals eigenlijk alle andere SSD’s onder de 60GB.

Ook de SSD 313 gebruikt SLC-geheugen, maar dit keer geproduceerd via het 25nm-productieprocedé. Bovendien verschijnen er deze keer twee varianten, namelijk een 20GB- en een 24GB-versie. Net als de vorige keer houdt Intel vast aan 2,5 inch- en mSATA-formfactors, de één voor desktops en de ander voor notebooks. Wel is de 2,5 inch-versie nu geen 9 mm, maar slechts 7 mm dik. De SATA-3Gbps-interface blijft gehandhaafd.

Het 20GB-model heeft een adviesprijs van 99 dollar, terwijl de 24GB-versie 119 dollar kost. Verschillende Nederlandse webshops hebben ze al in hun prijslijsten opgenomen, vaak iets duurder dan de adviesprijs. Bij de officiële launch zullen die prijzen echter nog wat zakken.

Daarnaast zijn er nieuwe of geüpdatet SLI-profielen voor 12 games en eveneens bijgewerkte 3D Vision-profielen voor 40 games. Voor Skyrim zijn er nieuwe opties voor de crosshair in 3D toegevoegd, waarmee de originele crosshairs beter zijn te vergelijken.

De PhysX-systeemsoftware is geüpgraded naar versie 9.12.0209, waarvan de games Alice: Madness Returns en Batman: Arkham City zouden profiteren. Vanaf deze driver is het bovendien officieel mogelijk om NVIDIA Surround te gebruiken op SLI-gecertificeerde (c.q. waar licentiegeld voor is betaald door mobomakers) X79-moederborden. We sluiten af met nog één bugfix voor Battlefield 3, waarbij er sprake was van artifacts op videokaarten met minder dan 1GB geheugen.

Downloaden kan via deze link.

Daar moet voor in ieder geval één model dus verandering in komen, volgens de techsite. De Atom D2550 heeft net als de D2500 twee cores en heeft 1MB L2-cache tot zijn beschikking. Het TDP bedraagt 10 watt. Wat wel anders is, is de ondersteuning voor HyperThreading door de D2550. De klokfrequentie van de CPU blijft 1,86GHz, maar de GPU van de D2550 is met 640MHz wel wat hoger geklokt.

De adviesprijs van de Atom D2550 is nog niet bekend. De release wordt in de eerste helft van maart verwacht.

We zijn al even bezig met het reviewen van een stel processorkoelers en je zult nog een hoop reviews zien verschijnen. Vandaag is het de beurt aan de Zalman CNPS12X. De distributeur van onder andere Fractal Design en Zalman in Nederland, Space Promotion, stuurde ons de koeler op. Uiteraard sleepten we ‘m door onze temperatuur- en geluidsbenchmarks, en lieten er formules op los die prijs/prestatie-verhoudingen en de balans tussen geluidsproductie en temperaturen berekenden.

De 680 gram wegende koeler bestaat uit een koelblok met aluminium koelvinnen, met daaronder en daarop plaatsen waarop fans kunnen worden gemonteerd. Vernikkelde koperen heatpipes vervoeren de warmte van de baseplate, gemaakt van hetzelfde materiaal, naar het koelblok.

De twee meegeleverde fans ondersteunen allebei besturing via PWM. Via een adapter kan de maximumsnelheid hardwarematig worden ingesteld op 1200 rondjes per minuut. Naast de fans en de koeler zelf vind je ook nog een tubetje NT-H1-koelpasta van Noctua en montagemateriaal voor de Intel-sockets 2011, 1366, 1155, 1156 en 775, en de AMD-sockets AM2, AM2+, AM3, AM3+ en FM1 in de doos.

De adviesprijs van de Noctua NH-L12 bedraagt vijftig euro. Dat is inclusief zes jaar garantie. De koeler is per ommegaande verkrijgbaar.

De GK107-200-variant bevat 512MB DDR3-geheugen, terwijl de GK107-300-versie gebruik zal maken van GDDR3- of GDDR5-geheugen. Het onderstaande ontwerp is van een desktopversie van de GK107. Het PCB lijkt erg op dat van de GT 440. We zien acht geheugenchips, wat aangeeft dat er een 128-bit geheugenbus aanwezig is.

Aan de achterkant staat alleen één DVI-poort vast. Fabrikanten kunnen kiezen tussen een DVI- of HDMI-aansluiting op de tweede positie. Voor de derde poort hebben ze de keuze tussen mini-DisplayPort en mini-HDMI.