De RPG-markt wordt al jarenlang gedomineerd door grote namen als Final Fantasy, Dragon Quest, The Elder Scrolls, The Witcher 3 en Baldur’s Gate 3. Dat juist een relatief onbekende Franse ontwikkelaar in 2025 misschien wel dé grootste RPG-verrassing van het jaar zou afleveren, had vrijwel niemand zien aankomen. Toch wist Clair Obscur: Expedition 33 binnen enkele dagen na de release miljoenen spelers te overtuigen.
De game kreeg niet alleen lovende recensies van vrijwel alle grote gamewebsites, maar groeide ook razendsnel uit tot een favoriet onder RPG-liefhebbers. Op Steam scoorde de game uitzonderlijk hoog, op Metacritic behoorde hij direct tot de best beoordeelde games van het jaar en tijdens verschillende awardshows sleepte Expedition 33 meerdere prestigieuze prijzen in de wacht.
Onlangs schreven we ook een uitgebreid artikel over de beste RPG’s van dit moment. Daarin noemden we Clair Obscur: Expedition 33 al als een van de grootste verrassingen van het jaar. Inmiddels is wel duidelijk geworden dat die kwalificatie volledig terecht was: veel gamers beschouwen Expedition 33 inmiddels als één van de beste RPG’s van de afgelopen jaren.
Maar wat maakt deze game eigenlijk zo bijzonder? Wie ontwikkelde Expedition 33? Waar gaat het verhaal over? Hoe werkt de unieke gameplay? En waarom wordt deze titel door zoveel spelers gezien als een moderne klassieker?
In dit uitgebreide artikel lees je alles wat je moet weten.
Wat is Clair Obscur: Expedition 33?
Clair Obscur: Expedition 33 is een singleplayer turn-based RPG waarin klassieke rollenspelmechanieken worden gecombineerd met realtime actie. Het spel speelt zich af in een volledig originele fantasywereld die sterk geïnspireerd is door de Franse Belle Époque.
De game combineert verschillende elementen:
- turn-based gevechten;
- realtime ontwijken en pareren;
- uitgebreide karakterontwikkeling;
- een diep emotioneel verhaal;
- een prachtige fantasywereld;
- strategische combat;
- indrukwekkende cinematics.
Hoewel veel RPG’s inspiratie halen uit middeleeuwse fantasy of Japanse anime, kiest Expedition 33 voor een geheel eigen stijl. Daardoor voelt de wereld meteen fris en origineel aan.
Door wie werd Expedition 33 ontwikkeld?
Clair Obscur: Expedition 33 werd ontwikkeld door Sandfall Interactive.
Deze Franse studio is gevestigd in Montpellier en bestaat uit een relatief klein team van ontwikkelaars. Opvallend is dat veel medewerkers eerder werkzaam waren bij Ubisoft, waar zij ervaring opdeden met grote AAA-projecten.
Expedition 33 is bovendien de allereerste game van Sandfall Interactive.
Dat maakt de prestatie misschien nog indrukwekkender. Waar veel studio’s jaren nodig hebben om een succesvolle franchise op te bouwen, wist Sandfall direct internationaal door te breken met zijn debuut.
De uitgever van de game is Kepler Interactive, een uitgever die zich richt op creatieve, hoogwaardige games van onafhankelijke ontwikkelaars.
Op welke platformen is Expedition 33 verkrijgbaar?
Clair Obscur: Expedition 33 verscheen op:
- PlayStation 5
- Xbox Series X
- Xbox Series S
- Windows pc (Steam en Epic Games Store)
Daarnaast verscheen de game direct op Xbox Game Pass, waardoor miljoenen spelers de titel vanaf de eerste dag konden uitproberen.
Een versie voor Nintendo Switch of oudere consoles zoals de PlayStation 4 en Xbox One is nooit uitgebracht.
Welk genre is Expedition 33?
Expedition 33 behoort officieel tot het RPG-genre, maar combineert meerdere spelstijlen.
De game bevat onder andere:
- turn-based RPG;
- action RPG;
- fantasy;
- story-driven adventure;
- exploration;
- strategische combat.
Juist die combinatie maakt Expedition 33 zo bijzonder.
Tijdens gevechten kies je namelijk beurtelings aanvallen, zoals in klassieke JRPG’s, maar tegelijkertijd moet je ook actief reageren door aanvallen te ontwijken, te blokkeren of perfect te pareren.
Hierdoor voelen gevechten veel dynamischer aan dan bij traditionele turn-based RPG’s.
Is Expedition 33 onderdeel van een serie?
Nee.
Clair Obscur: Expedition 33 is een volledig nieuwe franchise.
Er gingen dus geen eerdere delen aan vooraf.
Dat betekent ook dat:
- je geen voorkennis nodig hebt;
- alle personages nieuw zijn;
- de wereld volledig origineel is;
- het verhaal op zichzelf staat.
Toch hopen veel fans inmiddels dat Sandfall Interactive van Expedition 33 het begin van een grotere reeks maakt.
Waar gaat Expedition 33 over?
Het verhaal vormt zonder twijfel één van de grootste hoogtepunten van de game.
De wereld wordt al tientallen jaren geteisterd door een mysterieuze figuur: The Paintress.
Eens per jaar schildert zij een nieuw getal op een gigantische monoliet.
Iedereen die die leeftijd heeft bereikt, verdwijnt vervolgens spoorloos.
Wanneer zij bijvoorbeeld het getal 34 schildert, sterft iedereen van 34 jaar oud.
Een jaar later gebeurt hetzelfde met iedereen van 33 jaar.
Zo wordt de maximale leeftijd van de mensheid ieder jaar opnieuw verlaagd.
Niemand weet:
- wie The Paintress werkelijk is;
- waarom zij dit doet;
- hoe haar krachten werken;
- of zij gestopt kan worden.
Om daar verandering in te brengen vertrekken jaarlijks expedities richting haar verblijf.
Geen enkele expeditie keerde ooit terug.
Waarom heet de game Expedition 33?
De titel verwijst rechtstreeks naar de hoofdgroep uit het spel.
Wanneer The Paintress het getal 33 schildert, vertrekken de overlevenden van precies die leeftijd op een wanhopige missie.
Hun doel is duidelijk:
- The Paintress vinden;
- haar tegenhouden;
- de vloek beëindigen;
- de mensheid redden.
Deze groep vormt Expedition 33.
Vanaf het begin weet je als speler eigenlijk al dat de kans op succes bijzonder klein is.
Juist dat geeft het verhaal een melancholische ondertoon die je gedurende de hele game blijft voelen.
Een wereld vol kunst en fantasie
Waar veel fantasygames kiezen voor kastelen, draken en klassieke magie, kiest Expedition 33 voor iets heel anders.
De complete wereld voelt alsof je door een levend schilderij loopt.
Je ziet onder andere:
- surrealistische landschappen;
- zwevende eilanden;
- gigantische sculpturen;
- vervormde steden;
- mysterieuze bossen;
- schilderachtige kustlijnen;
- droomachtige architectuur.
De ontwikkelaars lieten zich inspireren door:
- de Franse Belle Époque;
- impressionistische schilderkunst;
- surrealisme;
- art nouveau;
- klassieke Europese architectuur.
Hierdoor oogt Expedition 33 totaal anders dan vrijwel iedere andere RPG van de afgelopen jaren.
De belangrijkste personages
Gustave
Gustave is één van de centrale hoofdpersonen.
Hij behoort tot Expedition 33 en probeert zijn laatste levensjaar zo betekenisvol mogelijk te maken.
Zijn vastberadenheid vormt één van de belangrijkste drijfveren van het verhaal.
Maelle
Maelle is jonger dan veel andere expeditieleden.
Ze beschikt over bijzondere vechttechnieken en ontwikkelt zich gedurende het verhaal tot één van de sterkste personages.
Veel spelers noemen haar bovendien één van de meest memorabele RPG-personages van de afgelopen jaren.
Lune
Lune gebruikt krachtige magische aanvallen.
Zij specialiseert zich vooral in elementaire spreuken en ondersteuning van haar teamgenoten.
Sciel
Sciel beschikt over unieke aanvallen waarbij timing een grote rol speelt.
Haar speelstijl wijkt duidelijk af van die van de andere personages.
Monoco
Monoco behoort tot de meest bijzondere personages uit de game.
Zijn achtergrond en rol in het verhaal zorgen voor meerdere verrassingen, zonder dat daarvoor grote spoilers nodig zijn.
Hoe speel je Expedition 33?
Hoewel Expedition 33 officieel een turn-based RPG is, voelt de gameplay verrassend actief aan.
Tijdens het verkennen loop je vrij door de wereld.
Je kunt:
- nieuwe gebieden ontdekken;
- verborgen paden vinden;
- schatkisten openen;
- NPC’s ontmoeten;
- zijmissies uitvoeren;
- geheime bazen tegenkomen.
Zodra een gevecht begint verandert de game naar een tactisch beurtelings systeem.
Daarbij kies je:
- aanvallen;
- vaardigheden;
- spreuken;
- voorwerpen;
- speciale technieken.
Maar daar stopt het niet.
Turn-based ontmoet actie
De grootste innovatie van Expedition 33 zit in het gevechtssysteem.
Bij vrijwel iedere aanval moet je actief meedoen.
Denk bijvoorbeeld aan:
- perfect timen van een parry;
- op het juiste moment ontwijken;
- combo’s uitvoeren;
- zwakke plekken raken;
- Quick Time Events.
Hierdoor blijven zelfs lange gevechten spannend.
Veel recensenten vergelijken dit systeem met een combinatie van:
- Persona 5;
- Final Fantasy X;
- Super Mario RPG;
- Sekiro (qua timing).
Toch voelt Expedition 33 uiteindelijk als een volledig eigen ervaring.
Waarom vinden spelers de combat zo goed?
Bij veel turn-based RPG’s bestaat het risico dat gevechten na tientallen uren repetitief worden.
Expedition 33 voorkomt dat op verschillende manieren.
Iedere vijand vraagt namelijk om een andere aanpak.
Je moet:
- patronen leren herkennen;
- perfecte timing beheersen;
- slimme builds maken;
- personages combineren;
- risico’s afwegen.
Daardoor blijven ook latere gevechten uitdagend.
Pictos en Lumina
Een belangrijk onderdeel van de karakterontwikkeling bestaat uit het Pictos- en Lumina-systeem.
Pictos zijn uitrustingsstukken die unieke bonussen geven.
Na voldoende gebruik worden deze vaardigheden permanent beschikbaar via Lumina.
Hierdoor ontstaat een enorm aantal mogelijke builds.
Spelers kunnen hun team volledig aanpassen aan hun eigen speelstijl.
De open wereld: lineair, maar met veel ruimte voor ontdekking
Hoewel Clair Obscur: Expedition 33 geen volledig openwereldgame is zoals The Witcher 3 of Elden Ring, biedt de game wel een grote overworld waarin je steeds meer gebieden kunt ontdekken. Dit ontwerp doet denken aan klassieke Japanse RPG’s, maar dan in een moderne uitvoering.
Tijdens je avontuur reis je tussen verschillende locaties die allemaal een eigen sfeer en uitdagingen hebben. Naarmate je verder komt in het verhaal worden nieuwe routes, geheime gebieden en optionele eindbazen toegankelijk.
De ontwikkelaars hebben bewust gekozen voor een wereld die niet overweldigend groot is, maar waarin vrijwel iedere locatie iets unieks te bieden heeft. Daardoor voelt het verkennen voortdurend belonend.
Je komt onderweg onder andere tegen:
- verborgen schatkisten;
- optionele eindbazen;
- geheime grotten;
- extra verhaalmissies;
- verzamelobjecten;
- unieke wapens;
- nieuwe Pictos;
- uitdagende puzzels.
Voor spelers die graag alles ontdekken, is er tientallen uren aan extra content naast het hoofdverhaal.
Zijmissies die echt iets toevoegen
In veel RPG’s voelen zijmissies als eenvoudige opdrachten waarbij je een aantal monsters moet verslaan of voorwerpen moet verzamelen. Expedition 33 kiest gelukkig een andere aanpak.
Veel zijmissies vertellen juist extra verhalen over de wereld en de personages. Hierdoor leer je meer over de geschiedenis van Lumière, de eerdere expedities en de gevolgen van de Paintress.
Daarnaast leveren zijmissies vaak waardevolle beloningen op, zoals:
- nieuwe vaardigheden;
- zeldzame wapens;
- krachtige Pictos;
- extra achtergrondinformatie;
- verborgen personages.
Dat maakt het de moeite waard om regelmatig van de hoofdroute af te wijken.
De moeilijkheidsgraad
Clair Obscur: Expedition 33 is geen eenvoudige RPG.
Vooral spelers die gewend zijn om tijdens turn-based gevechten rustig na te denken, zullen merken dat timing hier minstens zo belangrijk is als strategie.
Omdat je veel aanvallen actief moet ontwijken of pareren, vraagt de game behoorlijk wat concentratie.
Gelukkig zijn er meerdere moeilijkheidsgraden beschikbaar, waardoor zowel beginnende als ervaren RPG-spelers een passende uitdaging kunnen kiezen.
Voor spelers die de combat volledig willen beheersen, vormt de hoogste moeilijkheidsgraad een flinke uitdaging.
Wapens en uitrusting
Tijdens het avontuur verzamel je een grote hoeveelheid wapens.
Niet ieder wapen is simpelweg sterker dan het vorige exemplaar. Veel wapens hebben namelijk unieke eigenschappen waardoor ze beter passen bij bepaalde speelstijlen.
Zo zijn er wapens die:
- extra schade veroorzaken;
- kritieke treffers versterken;
- elementaire effecten toevoegen;
- samenwerken met specifieke vaardigheden;
- beter presteren bij bepaalde builds.
Daardoor loont het om regelmatig te experimenteren.
Personages ontwikkelen zich voortdurend
Naast betere wapens worden ook de personages steeds sterker.
Tijdens het levelen kun je investeren in verschillende eigenschappen, waaronder:
- Vitality
- Strength
- Agility
- Luck
- Defense
Daarnaast ontgrendel je steeds krachtigere vaardigheden die goed met elkaar gecombineerd kunnen worden.
Voor spelers die graag experimenteren met verschillende builds biedt Expedition 33 opvallend veel diepgang.
Een wereld vol indrukwekkende eindbazen
Een belangrijk onderdeel van de game zijn de vele baasgevechten.
Vrijwel iedere grote baas beschikt over:
- een eigen vechtstijl;
- unieke animaties;
- verschillende aanvalspatronen;
- meerdere fases;
- spectaculaire introducties.
Juist tijdens deze gevechten komt het actieve combatsysteem volledig tot zijn recht.
Veel spelers vergelijken de eindbazen qua spektakel met die uit Final Fantasy, terwijl de moeilijkheid soms doet denken aan Soulslike-games.
Unreal Engine 5 zorgt voor indrukwekkende graphics
Een van de eerste dingen die opvalt wanneer je Expedition 33 opstart, is hoe prachtig de game eruitziet.
Sandfall Interactive maakte gebruik van Unreal Engine 5, waardoor de game profiteert van moderne technieken zoals:
- zeer gedetailleerde omgevingen;
- realistische belichting;
- hoogwaardige gezichtsanimaties;
- indrukwekkende particle-effects;
- vloeiende animaties;
- grote zichtafstanden.
Ondanks dat de studio relatief klein is, oogt Expedition 33 op veel momenten alsof het door een veel grotere AAA-ontwikkelaar is gemaakt.
Vooral de artistieke stijl krijgt veel complimenten. Vrijwel iedere locatie voelt als een schilderij waarin kleuren, licht en architectuur zorgvuldig zijn gekozen.
Een soundtrack die perfect bij het verhaal past
Niet alleen de graphics maken indruk.
Ook de muziek wordt door veel recensenten gezien als één van de sterkste onderdelen van de game.
De soundtrack combineert:
- orkestrale muziek;
- pianostukken;
- koorzang;
- subtiele elektronische elementen;
- emotionele thema’s.
Tijdens rustige momenten ondersteunt de muziek de melancholische sfeer van het verhaal, terwijl tijdens baasgevechten juist bombastische composities te horen zijn.
Veel spelers noemen de soundtrack inmiddels één van de beste RPG-soundtracks van de afgelopen jaren.
Sterke stemacteurs
Ook de voice acting kreeg veel lof.
Bekende acteurs als Charlie Cox (Daredevil), Jennifer English (Baldur’s Gate 3), Andy Serkis (The Lord of the Rings), Ben Starr (Final Fantasy XVI) en Kirsty Rider verzorgen de stemmen van verschillende hoofdpersonages.
Daardoor voelen dialogen bijzonder geloofwaardig aan en komen emotionele scènes nog sterker binnen.
Hoe lang duurt Clair Obscur: Expedition 33?
De speelduur hangt sterk af van hoe grondig je de wereld wilt verkennen.
Gemiddeld kun je rekenen op:
- Hoofdverhaal: ongeveer 30 tot 35 uur
- Hoofdverhaal met veel zijmissies: 45 tot 60 uur
- Vrijwel alles voltooien: 70 uur of meer
Voor een moderne RPG is dat een zeer nette hoeveelheid content.
Is Expedition 33 multiplayer?
Nee.
Clair Obscur: Expedition 33 is volledig ontworpen als singleplayergame.
Er zijn geen:
- online modi;
- coöp;
- PvP-gevechten;
- live-service-elementen;
- microtransacties.
Veel spelers waarderen juist dat de ontwikkelaars zich volledig hebben gericht op één complete singleplayerervaring.
Wat vinden recensenten van Expedition 33?
Vanaf de release regende het positieve recensies.
Op vrijwel ieder groot reviewplatform behaalde de game uitzonderlijk hoge cijfers.
Gemiddeld scoorde de game ongeveer:
- Metacritic: 93/100
- OpenCritic: 92/100
- IGN: 9/10
- GameSpot: 9/10
Daarmee behoort Expedition 33 tot de best beoordeelde games van 2025.
Recensenten prijzen vooral:
- het originele verhaal;
- de artistieke vormgeving;
- de soundtrack;
- de vernieuwende combat;
- de sterke personages;
- de indrukwekkende wereld.
Volgens veel reviewers laat de game zien dat ook een relatief kleine studio een RPG van wereldklasse kan maken.
Wat vinden spelers?
Niet alleen de vakpers is enthousiast.
Ook spelers reageren bijzonder positief.
Op Steam behaalde Expedition 33 al snel een beoordeling van “Overwhelmingly Positive”, gebaseerd op tienduizenden gebruikersrecensies. Vooral de combinatie van verhaal, gameplay en sfeer wordt vaak genoemd als reden waarom spelers tientallen uren in de game doorbrengen.
Ook op Reddit is het sentiment overwegend positief. In discussies noemen spelers de game regelmatig:
- een moderne klassieker;
- de beste nieuwe RPG van het jaar;
- een frisse combinatie van westerse en Japanse RPG-elementen;
- een voorbeeld van hoe een singleplayergame eruit zou moeten zien.
Natuurlijk is er ook kritiek. Sommige spelers vinden dat bepaalde gevechten behoorlijk moeilijk zijn en dat de realtime timing even wennen is. Daarnaast had men op sommige momenten graag nog meer vrijheid in de overworld gezien. Toch zijn dit voor de meeste spelers slechts kleine kanttekeningen bij een verder uitzonderlijke RPG.
Heeft Expedition 33 prijzen gewonnen?
Ja, en niet zo’n beetje ook.
Clair Obscur: Expedition 33 groeide uit tot één van de meest bekroonde games van 2025 en 2026.
De game won onder andere:
- Game of the Year bij de D.I.C.E. Awards;
- Game of the Year bij de Game Developers Choice Awards;
- Best RPG tijdens meerdere internationale awardshows;
- prijzen voor Best Narrative;
- prijzen voor Best Art Direction;
- onderscheidingen voor de soundtrack en technische prestaties.
Daarnaast werd de game genomineerd voor talloze andere prijzen, waaronder BAFTA Awards en The Game Awards. Vooral de combinatie van een origineel verhaal, innovatieve gameplay en artistieke vormgeving werd door jury’s veelvuldig geprezen.
Waarom is Expedition 33 zo populair?
Het succes van Expedition 33 is niet toe te schrijven aan één specifiek onderdeel. Juist de combinatie van verschillende sterke elementen maakt de game zo bijzonder.
Spelers noemen onder andere:
- een origineel en emotioneel verhaal;
- memorabele personages;
- een uniek gevechtssysteem;
- prachtige graphics;
- uitstekende muziek;
- veel strategische diepgang;
- een bijzondere Franse fantasysetting;
- respect voor klassieke JRPG’s, gecombineerd met moderne gameplay.
Daardoor spreekt de game zowel liefhebbers van traditionele turn-based RPG’s als spelers van moderne actiegames aan.
Veelgestelde vragen
Is Clair Obscur: Expedition 33 een openwereldgame?
Niet volledig. De game bestaat uit een grote overworld met veel vrijheid om locaties te verkennen, maar volgt daarnaast een duidelijke verhaallijn.
Is Expedition 33 geschikt voor beginners?
Ja. Dankzij meerdere moeilijkheidsgraden is de game toegankelijk voor zowel nieuwe als ervaren RPG-spelers. Wel vraagt het gevechtssysteem enige oefening door de realtime parry- en dodge-mechanieken.
Moet je eerdere delen gespeeld hebben?
Nee. Expedition 33 is een volledig nieuw verhaal en vormt het eerste deel van een nieuwe franchise.
Is de game alleen verkrijgbaar op PlayStation?
Nee. Clair Obscur: Expedition 33 is beschikbaar voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc. Daarnaast verscheen de game direct op Xbox Game Pass.
Hoe lang duurt het voordat je de game uitspeelt?
Voor alleen het hoofdverhaal ben je gemiddeld zo’n 30 tot 35 uur bezig. Wie alle zijmissies, verborgen gebieden en optionele eindbazen wil ontdekken, kan gemakkelijk 70 uur of meer in de game investeren.
Conclusie
Clair Obscur: Expedition 33 bewees dat een relatief kleine ontwikkelstudio niet hoeft onder te doen voor de grootste namen uit de game-industrie. Met een originele wereld, een aangrijpend verhaal, memorabele personages en een vernieuwend gevechtssysteem wist Sandfall Interactive een RPG af te leveren die zowel critici als spelers wist te verrassen.
De combinatie van klassieke turn-based gameplay met actieve realtime-elementen voelt vernieuwend zonder de diepgang van traditionele RPG’s te verliezen. Voeg daar een indrukwekkende soundtrack, prachtige graphics en een sterke artistieke visie aan toe, en het is begrijpelijk waarom Expedition 33 inmiddels wordt gezien als één van de beste role-playing games van de afgelopen jaren.
Voor liefhebbers van games als Final Fantasy, Persona, Dragon Quest en Baldur’s Gate is Clair Obscur: Expedition 33 dan ook een titel die eigenlijk niet mag ontbreken in de collectie. Het is niet alleen de grootste verrassing van 2025, maar ook een game die laat zien dat innovatie, creativiteit en passie nog altijd kunnen leiden tot een moderne klassieker.
